【摔角手名言集】
第18回◆獸神雷鳴獅虎
在介紹獸神雷鳴獅虎這位選手之前，免不了要來談一下他的好友(?)山田先生。1964年11月30日生於廣島縣廣島市的山田惠一，因崇拜藤波而決心成為職業摔角手，就讀高中時就以角力嶄露頭角也參加了全國大會，但因身高不算太高自認無法成為摔角手，高中畢業後就前往墨西哥。後來透過在那認識的GRAN濱田，將他介紹給山本小鐵而拿到入團新日本的許可，1984年3月以小杉俊二戰正式出道。
在那個世代中山田雖然先天體格居於劣勢，但擁有能跨越次重量級與重量級的力量之選手，他可說是第一個，以超越常人的努力來彌補體格不足這點，也讓他受到摔角迷的尊敬。在第1回年輕獅子杯決賽中他敗給了小杉，但從這時開始他那華麗的技巧受到矚目，也挑戰了異種格鬥技戰，在第2回年輕獅子杯終於拿下優勝，之後前往海外進行武者修行。遠征中以"富士山田"的擂台名，獲得歐洲角力聯盟的中量級王座。
這時期的新日本次重量級戰線，有越中詩郎、小林邦昭、HIRO齋藤等選手，還有來自UWF的高田伸彥(高田延彥)、山崎一夫，來自日本職摔的馳浩等，可說是第2黃金時期，而山田也是其中一人。為了要變得更強，他與同時期的年輕選手船木優治(船木誠勝)，向藤原喜明學習當時還不大為人所知的新進格鬥術"骨法"。
為了彌補身高不足這點，山田在新日本選手中的練習量可說是遙遙領先其他人，即使新人選手需要處理許多雜務，像是佈置比賽會場、擔任實戰對手、販賣週邊商品、當前輩們的跟班等，但只要一有時間他就在樓梯跑步練習，幾乎每天持續7小時以上不停活動，如此努力實在令人敬佩。只不過在1989年1月前往英國遠征中他就失蹤了，之後便有他已經化為利物浦的一陣風之傳說。
獸神雷鳴獅虎是在1989年4月24日的東京巨蛋大會，以小林邦昭戰出道，並以獸神原爆壓制獲得勝利，隔月擊敗馳浩拿到IWGP次重量級王座，成為第9代王者。他的擂台名是沿用漫畫家永井豪的作品"獸神獅虎"，因此名字也隨著當時放映的動畫由最初的"獸神獅虎"變成"火焰獅虎"，後來再變成"獸神雷鳴獅虎"。
1990年代前半他與保永昇男、佐野直喜(佐野巧真)、大武士、野上彰(AKIRA)等選手展開激鬥，爭奪IWGP次重量級王座，這之後也以日本次重量級界的中心人物而活躍，並以其實力獲得摔角迷支持。1990年代中期獸神與第2代黑虎、Dean Malenko、Chris Benoit合組Junior Four Horsemen，引領著1990年中期至後期的次重量級選手，也前往WCW遠征並獲得頭銜。
2004年7月獸神首度參戰大阪職摔，原本大家以為他會和大武士、金本浩二、井上亘一起出場比賽，但搭檔的卻是邪道、外道、竹村豪氏，這之後他與3人共組Control Terror Unit(C.T.U)轉為反派。曾有一時期和蝶野正洋率領的Black New Japan(BNJ)合作，但2006年中BNJ消滅後 再度以獨立組合來進行活動。
2007年3月獸神參戰DRAGON GATE，並拿下Open the Dream Gate王座，但在第2次防衛戰時敗給CIMA。2007年6月宣佈解散C.T.U，理由是當初組成的目標"次重量級制壓"已達成，今後將讓成員各自發展，這也是摔角史上少見的並非內鬥而解散的組合。這之後獸神加入由長州蝶野率領的LEGEND，接下來幾年他陸續拿下許多次重量級頭銜，被稱為"次重量級的象徵"。
2012年開始與虎面搭檔的機會增加，也正式加入次重量級雙打戰線，6月的BOSJ最終戰中與真壁刀義虎面搭檔，和鈴木軍的鈴木實、TAKA陸奧、太一對戰時，被太一撕裂面具露出部份素顏，最後遭鈴木擊敗。數日後他再度與虎面搭檔挑戰TAKA、太一組，爭奪當時是空位的IWGP次重量級王座，太一重施故技撕破面具，沒想到面具下出現的竟是以彩繪化為魔鬼的"鬼神獅虎"，並以毒霧與炸彈摔回敬，最後虎面擊敗TAKA，獸神、虎面組成為第32代王者。
不過鬼神獅虎這並非首次現身，早在1996年10月20日與GREAT MUTA對戰時就曾出現過，據說是面具被撕破發怒時才會變身，戰鬥方式也是毒霧、凶器來者不拒，宛如發狂般令對手畏懼，當時曾被稱為"狂神獅虎"，後來才改為"鬼神獅虎"，所以說覆面選手的面具真的不要隨便破壞...
積極參戰各團體的獸神，在2015年7月首度參戰WWE NXT，自從WWE與新日本結束合作關係後，這是睽違30年再度有新日本所屬選手參戰，比賽從序盤開始就是獸神占上風，最終以必殺技獸神炸彈摔擊敗對手Tyler Breeze，也讓他在海外的知名度更上一層樓。
2017年的BOSJ系列戰中，獸神表明這是他最後一次參戰，一度讓人誤以為他是要引退，但後來他有特別做了澄清。被編在A組的獸神直到最後都陷入苦戰，不過在最終戰擊敗太一，以1勝6敗的成績從BOSJ畢業，當然目前他並沒有從摔角生涯畢業的打算，想更了解獸神的摔角哲學可以參考這篇→https://goo.gl/E3x1KM。
在私底下也戴著面具的獸神，可說是覆面選手的表率，唯一不同的是擂台上那頭狂野的長髮在平時就消失無蹤，至於為什麼消失大家就不要追究了。此外他對於製作模型與釣魚也相當有興趣，遠征時會事先調查好附近的釣點再前往釣魚，模型製作技術也不輸專業人士，尤其喜歡以哥吉拉等怪獸為主題，甚至可以1天8小時一直關在宿舍房間廢寢忘食來製作，從這樣驚人的集中力就不難了解，為什麼他能在摔角有如此輝煌的成績囉。
🔻『為了能繼續打喜愛的摔角，就只有不斷的練習。』
(好きなプロレスをもっと続けていくためにはなにが必要かってなったら、やっぱり練習しかないんです。)
🔻『不論年齡有多大，資歷有多久，只要站上擂台就要表現到最好。』
(年齢がいくつになろうが、キャリアをいくつ重ねようが、そんなことは関係なく、リングに上がった日がベストでありたいと思ってます。)
🔻『摔角手必須要有心，也就是要有氣魄。沒氣魄的傢伙，就沒有上擂台的必要。』
(レスラーは心だと思うんですよね。気迫なんですよね。気迫が萎えるような奴はリングに上がる必要はないと思うんですよね。)
回顧總整理：https://goo.gl/mcRkMA
圖片出處：https://goo.gl/YKxDGG
參考資料：https://goo.gl/rsDCm4
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