【摔角漫談】之了解世界的男人們 參戰「世界最強雙打」的意義
在日本職業摔角界，今年有許多季節的風情詩受到新冠肺炎疫情影響，不得不變更舉辦時期，全日本的「冠軍嘉年華」也是如此，從春季更動為在秋季來辦。不過關於「世界最強雙打決定聯盟戰」，還是跟往年一樣維持在年底舉行，以正面的意義來說，是展現出職業摔角的意志與潛力。
「最強雙打」除了年底以外是無法想像，也不想去想像，雖說如此以目前的社會情勢而言，要招聘外籍選手來參戰有相當的困難度，這也讓「世界最強雙打」的「世界」，似乎變成只是個名稱而已。在這樣的狀況下，參戰的8組隊伍之中，最有「世界感」的莫過於TAJIRI、田中將斗組了。
田中在2002年曾與大谷晉二郎搭檔，以「炎武連夢」身份登場，這是他睽違18年再次參戰最強雙打。而將TAJIRI與田中連結起來的則是「ECW」這個關鍵字。刻意將過去曾在美國捲起旋風，這個傳說中的硬芯團體的氛圍帶到“王道”全日本，如此的品味是令人佩服。
ECW是Extreme Championship Wrestling的簡稱，原本的名稱叫做Eastern Championship Wrestling，是位於賓州費城的地方摔角團體，後來因經營不善更換製作人才改名。Extreme有極端、過度、激進之意，後來便成為團體的色彩，提供摔迷真正想看的，或是超乎想像的職業摔角，來吸引狂熱者的心。
因此雖然Extreme被認為等於硬芯，實際上以自由的想像力去戰鬥的擂台，才是真正的ECW。不僅有美國風格，日本風格與墨西哥式摔角也包含在其中，還有只有在職業摔角才能實現，帶凶器上擂台的比賽。有刺鐵線、桌子、梯子、椅子、竹刀等，使用各種道具來讓職業摔角更廣義的被解釋，也是硬芯。順道一提，硬芯有強硬、熱烈、極端地露骨、有中毒性、核心之意，這部份與Extreme也很接近。
極端的硬芯擂台上，陸續聚集許多充滿野心的潛力股選手，以自由的想像力賦予戰鬥全新的解釋，讓觀眾為之瘋狂，且ECW也逐漸趨向宗教化。雖然團體僅維持不到8年，但直到現在ECW的氛圍仍然對全世界的職業摔角有很大的影響。ECW崩壞後，一度成為WWE繼RAW、SmackDown之後的第三個品牌，雖然後來逐漸轉型，但它可說是目前NXT的前身。
這樣的變遷對於日本的摔角手來說，影響最大且是在同一個時期體驗到的，就是TAJIRI與田中二人。雖然在當地不曾搭檔比賽過，但田中是唯一一位曾奪取ECW世界重量級王座的日本選手，且二度獲得ECW世界雙打王座，即便沒能築起長期政權，當時的經驗對於他之後，甚至於現在的活躍都有明顯的影響。
另一方面，後來加入WWE的TAJIRI則是到ECW完全終結為止，都一直處於革命的最前端。據說現在流行的三方對戰(三強鼎立戰)，就是ECW時代的TAJIRI也有參與企劃的革命性一頁。擁有能抵抗凶器的結實肉體，與應對各種比賽形式的強韌心理，以這職業摔角不可或缺的二大要素打進美國摔角界的二人攜手合作，不可能讓人不感到期待。
田中在開幕戰前曾說過，雖然全日本有許多體型高大的選手，自己這組算是最嬌小的，不過以前在FMW時就是在無差別的環境下戰鬥，參戰其他團體時也是混在重量級選手之中戰鬥且拿到腰帶，因此完全不擔心。而搭檔TAJIRI不僅技術高超，且擁有令人難以捉摸的戰鬥風格，因此無論對手是誰，採用怎麼樣的戰術，二人都能夠應對，要讓大家知道自己不是普通的大叔。
今年的「世界最強雙打決定聯盟戰」，了解“世界”的TAJIRI、田中組在首戰對上崔領二、YOSHITATSU組就旗開得勝，接下來也肯定會成為核心吧。
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