【摔角漫談】之1971年的日本職業摔角盛況
距今約50年前的1971年2月下旬,Mil Máscaras首次從墨西哥前往日本,有“假面貴族”與“千面男”之稱的他在日本職業摔角界造成轟動。2月18日這天Máscaras和Spiros Arion二位選手第一次到日本,為了見到傳說中的Máscaras,機場擠滿了許多年輕摔迷,翌日他便參加了日本職摔在後樂園會館舉行的Dynamic Big系列戰的開幕賽。由於比賽有現場直播,Máscaras在與星野勘太郎的單打賽中使出飛身身體撞擊,漂亮地獲得勝利,Máscaras熱潮就此展開。
Máscaras在隔天的大阪大會與Doug Gilbert搭檔,挑戰安東尼奧豬木、吉村道明組持有的亞洲雙打王座,3月2日則是在藏前國技館與Arion搭檔,挑戰有BI砲之稱的巨人馬場、豬木組的國際雙打王座,此外3月6日的前橋大會實現與豬木的首次單打對決。以上3場比賽都是Máscaras這方落敗,但他的人氣卻直線上升。1973年10月參戰全日本職摔,與巨無霸鶴田、The Destroyer打出精彩內容,1977年8月25日在田園競技場挑戰當時的UN重量級王者鶴田,則是獲得職業摔角大賞年度最佳比賽。
從1970年代後半到1980年代前半,Máscaras參加夏季系列戰成了慣例,他與Dos Caras的兄弟雙打可說是全日本的夏日風情詩。不過1986年6月之後,前往日本的次數變得不那麼頻繁,最近一次是2019年2月19日的馬場逝世20週年追悼賽事,他與弟弟搭檔對上KAZU林、NOSAWA論外組,終盤以拿手的飛身身體撞擊從論外手中拿下勝利。
1970年12月18日在洛杉磯擊敗Gene Kiniski,拿回國際王座的馬場,在2月2日的廣島迎擊The Stomper完成首次防衛。3月26日豬木也在洛杉磯從John Tolos手中奪取UN王座,之後發表和女演員倍賞美津子訂婚,11月舉行了盛大的結婚儀式及喜宴。
春季開始日本職摔、國際職摔的單打聯盟戰,分別有豪華的外籍選手參戰。3月31日國際職摔的第3回世界系列戰在板橋開幕,有Bill Robinson、Karl Gotch、Monster Roussimoff(即André the Giant)等8位外籍選手來參加,而日本職摔的第13回世界聯盟戰則是4月2日在後樂園會館首戰,邀請到The Destroyer、Abdullah the Butcher、Killer Karl Kox等9位選手進行循環戰。
國際職摔4月3日的橫濱大會中,在公式聯盟戰實現了Robinson對上Gotch的夢幻對決,最終是30分鐘時間結束打成平手。世界系列戰成為Robinson、Gotch、Roussimoff三人爭奪優勝的局面,在5月18日的大田區大會決定優勝者,由得分最高的Roussimoff首次稱霸聯盟戰。
5月19日日本職摔世界聯盟戰在大阪進行最終戰,決勝戰由馬場對上Butcher,最後是馬場連續2年稱霸。比賽結束後豬木突然在休息室做出「我想要挑戰馬場選手,決定誰比較強的時期到了!」的爆炸性發言,且在隔天正式提出挑戰要求,不料28日被芳之里社長以時機還未成熟為由否決。接著豬木在5月31日的札幌大會擊敗Fred Blassie,完成UN王座首次防衛,與馬場的BI砲也在7月1日的大阪大會擊敗Ivan Koloff、Dutch Savage組,成功防衛國際雙打王座。
國際職摔這方Strong小林從海外遠征凱旋,7月6日在東京體育館接受 Chuck Karbo的挑戰,且成功防衛IWA世界重量級王座,這之後團體方面便以小林做為王牌。9月有“鐵之爪”之稱的Fritz Von Erich,連續挑戰馬場與豬木的單打王座,9月4日在田園競技場挑戰馬場的國際王座時,是以犯規落敗,2天後在札幌和豬木賭上UN王座對戰,則是雙方場外出局以平手收場,Erich終究沒能奪冠。
10月24日日本職摔的第2回NWA雙打聯盟戰在後樂園會館開幕,11月1日在東京體育館進行決勝戰,豬木、坂口征二組擊敗Killer Kowalski、Killer Austin組首次拿下優勝。豬木在12月1日的名古屋大會和吉村擊退Dory Funk Jr.、Dick Murdoch組,成攻防衛亞洲雙打王座,接下來4日的仙台大會也打贏Murdoch守住UN王座,沒想到5日卻突然受到選手會的除名處分。
7日的札幌大會敗給Dory、Terry Funk組,失去與馬場持有的國際雙打腰帶,接著豬木便提出腎臟炎與腎結石的診斷書,從10日的後樂園會館大會開始缺席。在亞洲雙打王座歸還的狀況下,12月12日在東京體育館舉行的系列戰最終戰,由吉村、坂口組擊敗Dory、Murdoch組成為新亞洲雙打王者,此外這場大會中馬場也擊敗Terry,第7度成攻防衛國際王座。
13日日本職摔正式發表將豬木除名,這可說從11月中旬開始的掠奪疑雲的結果。據說當時因團體經營不善讓許多選手感到不滿,為了以理想的職業摔角為目標,且創造出得以實現的環境,希望部份高層能夠退任並讓選手參與經營,而負責領導這計畫的人就是豬木,但因為事前風聲走漏,被視為革命首謀者的豬木便受到處分。14日豬木召開記者會提出反論,藤波辰巳(現・藤波辰爾)與木戶修退團,翌年豬木就設立了新日本職摔,並在同年3月6日於大田區體育館舉行揚旗戰。
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