【摔角漫談】之初代虎面談與競敵間真正的關係(下)
對小林來說佐山是在新日本職摔道場相處和睦的後輩，且是同時期前往墨西哥修行的戰友，不過1982年10月小林從長期海外遠征凱旋回國時，佐山已經以虎面身份成為超級巨星，二人之間產生了極大的差距，小林在接受訪問時是這麼敘述當時的事。
「我回國後的第一戰，正好是長州力對藤波選手說出『我不是你的陪襯！』發言造反的時候，那點燃了我心中的鬥爭之火。跟我要好的佐山，現在已經是超越豬木選手的巨星，一起在墨西哥半年左右的長州，也在做出那樣的發言後成為不同次元的話題人物。反觀我回國之後只是普通的中堅選手，是有著『自己不展開些什麼行動，就會這樣結束。』的焦躁感，因此只能把矛頭指向成為巨星的佐山。」
小林在1982年10月22日的廣島大會，突然襲擊將與Les Thornton的比賽的虎面，受到這件事的影響，隔週26日的大阪府立體育會館大會，便安排二人首次單打對決。小林以粗暴打法積極進攻，且做出撕裂且要摘下虎面面具的驚人舉動，在當時對覆面摔角手的面具出手，是不成文的禁忌，因此對孩子們的超級巨星虎面正大光明地做出這種行為，立刻引起一陣騷動，也讓電視機前面的觀眾留下深刻印象。
「在覆面摔角手的發源地墨西哥，摘下對手面具是最讓觀眾興奮的行為，因此我從比賽前就以此為目標，而且虎面的面具被視為神聖之物，打破這個禁忌的效果自然不同凡響。從那之後我就被稱為獵虎人，就算是經過幾十年的現在也是如此。」。小林在這場大阪大會的隔週，於藏前國技館與虎面再戰時，又一次撕破虎面的面具，讓二人的新仇舊恨急速升溫，電視轉播的收視率亦暴增到25%以上。
「做了摘面具的舉動之後很不妙，走在路上被當成犯人般盯著看，老家也遭到被丟生雞蛋的騷擾行為，全國各地都有人寄來類似連鎖信的東西，用紅筆寫了『去死吧！』，其中也有藏了刀片的信件，我一打開大拇指就被劃了一刀，當時受傷的痕跡現在還留著。但是收到許多這種信，我心中反而覺得『太好了！』，我以反派的身份讓日本的摔迷認真到這程度，要不是如此就不會有人寄這種信來吧。那時我就算淡然地打出好比賽，也只會成為虎面眾多對手之一，不留下那樣強烈的印象的話，『小林邦昭』這個摔角手就會這樣結束。」
這禁忌的摘面具行為，讓小林以反英雄姿態爆紅，同時虎面亦靠著與小林之間的抗爭，開始展現出不同的全新魅力。「在跟我展開抗爭之前，虎面很頻繁地與墨西哥覆面選手對戰，如此一來再怎麼樣都會變成飛來飛去的墨西哥式摔角比賽。不過佐山原本應該是追求格鬥技色彩強烈且毫不留情的戰鬥，我想會變成那樣並非他所期待，所以從新人時期就以新日本的鬥魂風格與他對戰的我，是能讓他燃起鬥志的對手不是嗎？」。
自從虎面出道以來，每週以華麗的招式擊敗陸續出現的敵人，可說是完美無缺的英雄，某種意義來說就像以兒童為對象的特攝英雄節目的主角一樣。但擁有小林這個宿敵的虎面，以殘破不堪的面具之姿展露出憤怒的情感，且氣勢洶洶地戰鬥，轉變為與至今為止不同的風格。開始展現出身為一個活生生的人的魅力後，不僅是兒童而已，就連高中生、大學生以及大人也都成為他的摔迷，正因吸引了廣大的各種族群，初代虎面才能以傳說被傳頌至今。
初代虎面在1983年8月人氣達到巔峰時，突然做出要離開新日本的引退宣言，接著脫下面具表明真面目。佐山在新日本以虎面身份活動的期間，實際上不到2年4個月，經過第一時期的UWF後，他便致力於個人構思的新格鬥技修斗的確立與普及，這也是現在遍及世界的MMA(總合格鬥技)的起源。初代虎面登場以後，職業摔角為之一變，接著格鬥技界誕生了“總合”的概念，沒有任何人能夠像佐山聰一樣，對職業摔角與格鬥技雙方都產生重大的影響，一切都是從佐山聰開始的。
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